UN GOLFE DES IRIS MEXICAIN
image : Michael Wirths, Basse Californie, Mexique
A chaque fois que LPOD montre une image d'une zone connue de la Lune, j'essaie de trouver quelque chose de nouveau à dire. Sur une image récente du Golfe des Iris, je me suis basé sur les données topographiques pour comprendre pourquoi la lave interne s'était arrêtée à un endroit précis. Sur l'image de Miké que je vous présente, il y a trois choses dont je n'avais pas parlé auparavant. Mike a remarqué le petit cratère fantôme situé près du centre du Golfe des Iris, et il y en a un second près du bord nord des laves à côté de Bianchini H. Le premier possède une muraille de peu d'importance, il est large de 6,5 km et profond de 80 mètres, tandis que l'autre est un peu plus petit en diamètre et d'une profondeur plus faible de 50 mètres (selon l'outil QuickMap Path). On explique le plus souvent l'existence de tels cratères fantômes par des impacts anciens qui ont été recouverts ensuite par des flots de lave. Une seconde caractéristique intéressante est la ligne de cratères secondaires qui traverse en diagonale la baie et finit près de Bianchini H. Nous savons que ce sont des cratères secondaires du fait de leur alignement, qu'ils se situent sur une raie discrète, et que cet alignement semble radial à Copernic. Un alignement bien plus petit de cratères secondaires se trouve à l'ouest du cratère fantôme central, et d'autres noyaux et petits alignements sont visibles. En fait, en dehors des alignements les plus évidents, il est probable que la majorité des petits cratères situés dans le Golfe des Iris sont des cratères secondaires. C'est pourquoi l'ensemble donne l'impression de groupements souvent associés avec des tâches brillantes. Des études menées à propos des cratères lunaires ou martiens ont montré que ceux qui ont une petite taille (typiquement: inférieure à 4-5 km) sont des cratères secondaires. Il est donc délicat de les dénombrer dans le but de déterminer leur âge. La troisième caractéristique de cette image est le cratère Maupertuis (tout à fait en haut à droite), cratère qui a été copieusement recouvert par des éjectas. Les éjectas de cette zone sont pour la plupart radiaux au cratère d'impact du Golfe des Iris, et l'on en déduit que Maupertuis était déjà là lorsqu'un gigantesque impact a formé le Golfe. Le cratère Bianchini, qu'on voit au milieu en haut de l'image, s'est manifestement formé après cet évènement puisque l'impact qui l'a créé a sectionné la belle muraille qu'on appelle les Monts du Jura. Remarquez toutefois qu'on ne voit aucun éjecta provenant de Bianchini sur les laves proches de lui. Ceci permet de dire que le cratère Bianchini a été créé entre le moment où le Golfe des Iris s'est formé et celui où des flots de lave l'ont envahi [NDT: recouvrant ainsi toute trace des éjectas provenant de Bianchini].
Chuck Wood
(traduction Claude Navarro)
Données techniques
22 Mars 2013. Starmaster 18" (optique Zambuto), caméra ASI120MM, barlow powermate 2.5X, filtre R/IR, Firecapture, PS CS, topaz infocus
Liens
Rükl planche 10
21st Century Atlas carte 19.
Baja Dark Skies Inn de Mike's
La rubrique originale sur LPOD